今日は土曜日。
前からの約束どおり、ジェシカとハニーがうちに遊びに来た。
「いらっしゃい！」
「なんか、勢いで朝から来ちゃった…まだ家族の人寝てるんじゃない」
「いいの、いいの。ま、上がってよ」



ちなみに、これがうちのアパート。一階の向かって左側の部屋が、我がポーター家。
以前はお隣さんがいたんだけど結婚して、出て行っちゃった。だから今はうちだけ。
日当たり良好、学校には程近い好立地。でも狭い！5人家族が暮らすには、けっこ
う厳しいよ。



キッチンでおしゃべりしてたら、父さんがパジャマ姿で出てきた。もー恥ずかし
いなあ…せめて着替えてきて欲しかった。
「父さん、初めて会うでしょ。ハニーとジェシカだよ」
「ああ、学校の友達か。びっくりしたなあ、他人のうちのベッドで眠っちゃったか
と思ったよ」
牛のように眠そうな声だ。
「お邪魔してます。今日は、会社はないんですか？」
ぺこりと頭を下げてから、ハニーが聞いた。
「遅出でね…まあ二人ともゆっくりしてって頂戴」
そう言って、父さんはのそのそとシャワーを浴びに行った。頼むからバスタオル
一枚で出てこないでねー。



出勤する父さんと入れ替わるように、母さんとうちの双子ちゃん達が起きてきた。
母さんは今、もう一人の子供を身ごもっている。また女の子だったら、我が家の男女
比率は5：1になる。父さんは何卒息子をくださいなと、時々お星様に祈ってるらしい。
もう性別はどっちかに決まってるはずだから、意味ないと思うんだけどねー…。

ちなみに、こっちがマリー。


で、こっちの髪の短いのがロザリー。


ついでに紹介。われらがお母様、ミセス・ポーターのマリサさん。



昼ごはんの後で、ジェシカがあたしに言った。
「リナのお父さんとお母さん、どっちもいいね…穏やかで優しそう」
どうやら、うちの両親を気に入ったらしい。人見知りの激しい彼女にしては、リラック
スした様子で、妙ににこにこしてる。
リビングのソファでは、ハニーと双子がゲームで対戦して大盛り上がりしてる。
「ジェシカのご両親だって、いいじゃん。なんか、かっこいいし」
「うん…私も家族のこと好きだけど」

なんか時々疲れる…
ジェシカは、そう、ぽつりと呟いた。

あたしは、少し考えた後で、返事をした。
「うちも疲れるよ、それなりに。家族ってそんなもんじゃない？ありがたくて、同時に
疲れる存在。権利と義務みたいなもんだよ」
「そっか…」
ジェシカは、納得したような、そうでもないような顔で、ため息をついた。


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